أعلنت نفيديا صباح الخميس أن مؤسسها ورئيسها التنفيذي جنسن هوانغ استقال من منصبه بعد 33 عامًا على رأس الشركة، وأن المديرة المالية كوليت كريس ستتولى المنصب بالإنابة إلى أن يُعثر على خليفة دائم. وقالت الشركة في إفصاح تنظيمي، بحسب تقرير لموقع «تك كرانش»، إن مجلس الإدارة قبل الاستقالة مساء الأربعاء. وشملت الاستقالة، وفق الموقع نفسه، عضويته في المجلس، وبأثر فوري.
تهم القصة كل من يعتمد على الذكاء الاصطناعي، لأن نفيديا تصنع الرقائق التي تدرّب معظم النماذج الكبرى وتشغّلها، وهوانغ كان الوجه الأبرز لطفرة البنية التحتية الحالية. ويضاف إلى ذلك أن الشركة تقدَّر قيمتها بنحو 3.8 تريليونات دولار بحسب «تك كرانش»، وأن قرارات من يقودها تمس سلاسل التوريد وسياسات التصدير إلى الصين.
أسبوع قلب موقف المجلس
بدأت الأزمة قبل نحو أسبوعين، حين ظهرت تقارير عن علاقة جمعت هوانغ بامرأة تعتقد الاستخبارات الأميركية أن جهاز التجسس الصيني جنّدها، بحسب «نيويورك تايمز» كما نقلت إذاعة «إن بي آر». وأعلن المجلس يوم الأحد فتح تحقيق عبر مكتب محاماة، وقال إنه لا يرى ما يدعو إلى الاعتقاد بأن الأمن القومي أو أسرار الشركة تعرضت للخطر. وكتب هوانغ في رسالة إلى الموظفين في اليوم نفسه أنه خان زوجته، وتعهد بالتعاون مع التحقيق.
غير أن «نيويورك تايمز» نشرت الأربعاء أن هوانغ أقام علاقة ثانية مع مديرة تنفيذية في الشركة تتبع له مباشرة. فتراجع سهم نفيديا بحدة، واجتمع المجلس ليلًا، ثم صدر القرار. ووصفت «سي إن إن» الخطوة بأنها انقلاب سريع في موقف المجلس، فقد كان الرئيس دونالد ترامب نفسه وصف هوانغ في وقت سابق من الأسبوع بأنه «رجل شريف».
وعيّن المجلس عضوه هارفي جونز، الرئيس السابق لشركة سينوبسيس، رئيسًا له للمرة الأولى في تاريخ الشركة، بحسب «بلومبرغ». وقال جونز إن المجلس يتوقع استمرار العمليات والتزامات العملاء وخريطة المنتجات دون انقطاع. وقالت كريس في بيان إن قوة نفيديا نابعة من أفرادها، وإنها ملتزمة بالبناء على الأساس الذي أرساه هوانغ. وتعمل كريس في الشركة منذ سبتمبر 2013، وكانت قبلها في سيسكو ومايكروسوفت، وستحتفظ بمنصب المديرة المالية.
خليفة بلا خطة ومعركة في الكونغرس
لم تكن لدى نفيديا خطة خلافة معلنة. وقال هوانغ في مقابلة مع «بلومبرغ» في منتصف أكتوبر إنه يأمل أن يكون المدير التنفيذي المقبل موجودًا في الشركة أصلًا، لكنه أضاف أنه يتمنى أن يبقى بصحة جيدة وأن يواصل العمل عشرين عامًا أخرى. ويقول المجلس إنه سيدرس مرشحين من الداخل والخارج.
وتجاوز الجدل الشركة إلى البيت الأبيض. فقد كتب ترامب على منصة «تروث سوشيال» أن هناك رجلًا واحدًا فقط يصلح لخلافة هوانغ، هو تيم كوك رئيس أبل، بحسب «سي إن إن». وأعلن إيلون ماسك في منشور على منصة إكس أن توظيف هوانغ سيكون «شرفًا»، وفق الشبكة ذاتها.
وفي الكونغرس، قال رئيس لجنة الشؤون الخارجية في مجلس النواب براين ماست إن هوانغ وافق مبدئيًا مساء الأربعاء على الإدلاء بشهادته في جلسة مغلقة أمام لجان رئيسية، وقد تُعقد الجلسة الأسبوع المقبل. وأضاف أن اللجان مستعدة لاستدعائه قضائيًا إن تراجع. وطلب ماست وزميلان جمهوريان الشهادة قبل أسبوعين. وقالت النائبة الديمقراطية إيفيت كلارك لـ«إن بي آر» إن علم البيت الأبيض بالأمر منذ أسابيع، وربما شهور، «مقلق جدًا».
وسبق أن تناولنا فتح الشركة تحقيقًا في علاقة رئيسها التنفيذي بمشتبهة صينية، وهو التحقيق الذي انتهى عمليًا بهذه الاستقالة.
استثمارات نفيديا تحت المجهر
يرى «تك كرانش» أن استقالة هوانغ تثير أسئلة حول مصير استثمارات نفيديا الواسعة في الذكاء الاصطناعي، وقد موّلت شركات ناشئة ومراكز بيانات ضخمة تشتري رقائقها. ويضيف الموقع أن مستثمرين قلقين أصلًا من حجم الديون التي تقترضها شركات القطاع لتمويل البناء، وأن خروج هوانغ يضيف عنصر عدم يقين جديدًا. وكان هوانغ قد ضغط بقوة في واشنطن لتخفيف القيود على تصدير الرقائق المتقدمة إلى الصين.
وبحسب «سي إن إن»، خسرت أسهم هوانغ، وهو يملك أكثر من 800 مليون سهم، نحو 26 مليار دولار من قيمتها منذ الانتخابات النصفية، قبل أن تتفجر الفضيحة. وقدّر مؤشر بلومبرغ للمليارديرات ثروته بـ145 مليار دولار حتى الأربعاء.
ويرجح أن يستمر الملف زمنًا. فبحسب «إن بي آر»، سيصبح ما عرفته إدارة ترامب عن العلاقة موضوع تحقيق حين يتسلم الديمقراطيون السيطرة على الكونغرس في يناير. وقبل ذلك، تنتظر اللجان في مجلس النواب جلسة هوانغ المغلقة، التي قد تُعقد في غضون أيام.
