من المطبخ إلى المستشفى.. لماذا أصبح الفلفل والخس خطراً في أميركا؟

تحولت مكونات يومية مثل فلفل الهالبينو وطبق الخس إلى محور تحقيقات صحية موسعة في الولايات المتحدة خلال الأسابيع الأخيرة، بعد تسجيل مئات الإصابات بأمراض منقولة بالغذاء في ولايات عدة.

ولا تتعلق القضية بتفشٍّ واحد، بل بحادثتين منفصلتين تتابعهما السلطات الصحية الأميركية: الأولى مرتبطة بفلفل الهالبينو القادم من المكسيك وبكتيريا السالمونيلا، والثانية بخس الآيسبرغ وطفيلي السيكلوسبورا.

أحدث فصول الأزمة يتعلق بتفشي بكتيريا “السالمونيلا جافيانا”، التي ربطتها مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها وإدارة الغذاء والدواء الأميركية بفلفل هالبينو طازج مصدره ولاية سينالوا المكسيكية.

وجرى توزيع الفلفل المشمول بالتحقيق على موزعين ومطاعم وشركات خدمات غذائية داخل الولايات المتحدة.

وبلغ عدد الإصابات المؤكدة حتى الخامس من أغسطس 345 حالة في 27 ولاية، دخل 36 مصاباً منها المستشفى، دون تسجيل وفيات. وتراوحت تواريخ الإصابة المعروفة بين 19 يونيو و20 يوليو الماضيين.

وأظهرت التحقيقات أن عدداً كبيراً من المصابين تناولوا طعامهم في مطاعم تقدم أطباقاً مكسيكية. ودفعت النتائج السلطات إلى التحذير من تناول أو تقديم فلفل الهالبينو المشمول بالسحب، فيما أوقفت مطاعم تلقت الشحنات المعنية استخدامه.

سحب صلصات وغواكامولي بشكل احترازي

واتسع نطاق التحذيرات ليشمل منتجات غذائية جاهزة. فقد سحبت شركة “تايلور فارمز” الأميركية المتخصصة في الأغذية الطازجة، بشكل طوعي، عدداً من الصلصات ومنتجات الغواكامولي، لاحتمال تلوثها بالسالمونيلا المرتبطة بفلفل الهالبينو الذي حصلت عليه من الموزع نفسه.

وأكدت الشركة أنها أوقفت التعامل مع المزرعة في سينالوا التي تتبع إليها حبات الفلفل موضع التحقيق. وبحسب البيانات الرسمية، لم تُسجل حتى الآن أي إصابة مرتبطة مباشرة بمنتجات “تايلور فارمز” المسحوبة، وجاء الإجراء احترازياً بسبب احتمال التلوث.

تفشٍّ موازٍ لداء السيكلوسبورا

بالتوازي مع أزمة الهالبينو، تواصل السلطات الأميركية تحقيقاً منفصلاً في تفشي داء السيكلوسبورا المرتبط بخس الآيسبرغ القادم من وسط المكسيك.

والسيكلوسبورا طفيلي مجهري يصيب الأمعاء، وتنتقل عدواه عند تناول طعام أو مياه ملوثة. وأعلنت شركة “تايلور فارمز دي مكسيكو” في يوليو سحب خس الآيسبرغ المزروع في وسط المكسيك من السوق الأميركية، بعدما ربطت التحقيقات بعض المنتجات بالتفشي.

وشمل السحب منتجات من الخس الكامل والمقطع. ودعت إدارة الغذاء والدواء المستهلكين إلى عدم تناول المنتجات المشمولة بالتحذير، مع تنظيف وتعقيم الأسطح والأوعية التي لامستها لمنع انتقال التلوث.

فارق بين المسببين المرضيين

رغم ارتباط التفشيين بمنتجات زراعية طازجة، يختلف المسبب المرضي في كل حالة. فالسالمونيلا بكتيريا تسبب الإسهال والحمى وتقلصات البطن، وترتفع احتمالات الإصابة بأعراض خطيرة لدى الأطفال وكبار السن وذوي المناعة الضعيفة.

أما السيكلوسبورا فطفيلي مجهري، يتمثل عرضه الأبرز في إسهال مائي متكرر، إلى جانب فقدان الشهية والوزن وتقلصات المعدة والانتفاخ والغثيان والإرهاق. وقد تظهر لدى بعض المصابين أعراض أخرى مثل الحمى والصداع وآلام الجسم.

تحديات سلاسل الإمداد الطويلة

تسلط الحالتان الضوء على هشاشة سلاسل الإمداد الغذائي الحديثة، إذ يمكن لمنتج زراعي من مزرعة واحدة أن ينتقل عبر شبكة معقدة من الموزعين والمطاعم ومصانع الأغذية، مما يصعّب تعقب مصدر التلوث واحتواء انتشاره.

وفي حالة الهالبينو، لم يُرسل الفلفل المسحوب إلى متاجر البقالة مباشرة، بل إلى موزعين ومطاعم وشركات خدمات غذائية، ما جعل المطاعم محوراً أساسياً في تحقيقات تعقب الإصابات.

أما في حالة الخس، فامتد السحب ليشمل منتجات معبأة ومقطعة ومعدة للاستهلاك، مما دفع الشركة المنتجة إلى وقف توريد خس الآيسبرغ من المنطقة المعنية في وسط المكسيك.

وتكشف موجة التحذيرات أن مخاطر الأمراض المنقولة بالغذاء لا تقتصر على اللحوم والمنتجات الحيوانية، بل يمكن أن تنطلق من خضراوات طازجة تعبر سلاسل توريد طويلة قبل أن تصل إلى طبق المستهلك.