أكملت شركة “سبيس إكس”، الجمعة، أول رحلة تجريبية ناجحة لصاروخها العملاق “ستارشيب” بنسخته المطورة “V3″، في توقيت حاسم يسبق الطرح العام الأولي للشركة الشهر المقبل، والمتوقع أن يكون الأكبر في التاريخ بقيمة مستهدفة تبلغ 1.75 تريليون دولار.
وانطلقت المركبة، التي يتجاوز طولها 40 طابقاً، من منشآت الشركة في ستاربايس بولاية تكساس عند الساعة 5:30 مساءً بالتوقيت المحلي، حيث اشتعلت محركات “رابتور” الـ33 في صاروخ الدفع “سوبر هيفي” وسط كتلة هائلة من اللهب والبخار.
وبعد انفصال المرحلتين، واصلت “ستارشيب” تحليقها رغم فقدان أحد محركاتها الستة، وأطلقت حمولتها من 20 قمراً اصطناعياً تجريبياً من طراز “ستارلينك” واحداً تلو الآخر، إضافة إلى قمرين اصطناعيين معدلين قاما بمسح الدرع الحراري للمركبة.
وانتهت الرحلة بعد نحو 65 دقيقة بهبوط متحكم في المحيط الهندي، قبل أن تنقلب المركبة وتنفجر في كرة لهب وسط هتافات صاخبة من موظفي الشركة.
ماسك يهنئ فريقه و15 مليار دولار تكلفة التطوير
رحب إيلون ماسك بالنتيجة في رسالة نشرها على منصته “إكس”، مهنئاً فريق “سبيس إكس” على “الإطلاق والهبوط الملحمي الأول لستارشيب V3”.
وأنفقت الشركة أكثر من 15 مليار دولار لتطوير “ستارشيب” كمركبة فضائية قابلة لإعادة الاستخدام بالكامل، وتعد أساسية لأهداف ماسك في خفض تكاليف الإطلاق، وتوسيع أعمال “ستارلينك”، ومتابعة طموحاته في استكشاف الفضاء العميق ومراكز البيانات المدارية.
ووصفت كاثلين كورلي، باحثة التحليل في مركز الأمن والتكنولوجيا الناشئة بجامعة جورجتاون، الرحلة بأنها “خطوة مهمة أخرى في استراتيجية سبيس إكس الأوسع لبناء قدرة الإطلاق اللازمة لدعم طموحات الشركة المتوسعة في الفضاء”.
ورغم اعترافها بـ”بعض الأعطال المفاجئة”، أكدت كورلي أن “الاختبار حقق عدة أهداف رئيسية وسيوفر للشركة بيانات تشغيلية وهندسية مهمة للمضي قدماً”.
معزز “سوبر هيفي” يهبط منفرداً والنسخة V3 تعد للمهام العميقة
هبطت المرحلة السفلية “سوبر هيفي” بعد نحو ست دقائق من الانطلاق كما كان مخططاً، لكنها فشلت في إكمال عملية تشغيل محركاتها للعودة بعد الانفصال عن “ستارشيب”.
وتمثل هذه الرحلة التجريبية الثانية عشرة لنموذج “ستارشيب” منذ 2023، والأولى لنسخته المحدثة “V3″، وهي ترقية رئيسية تشمل إعادة تصميم محركات “رابتور” لإنتاج قوة دفع أكبر ووزن أقل، وتحسين نظام الدفع للمرحلة العليا للمهام طويلة المدى، بما يسمح بالتحام المركبات ببعضها والتزود بالوقود في الفضاء وزيادة القدرة على المناورة.
ويتطلب التزود بالوقود في المدار مركبات صهريج متعددة، وهو إجراء محفوف بالمخاطر وغير مثبت بعد، لكنه ضروري لبعثة الهبوط على القمر المخطط لها عام 2028 ضمن برنامج “أرتميس” التابع لناسا، والذي فازت به “سبيس إكس” بعقد يتجاوز 3 مليارات دولار.
المستثمرون يترقبون وثقافة المخاطرة تحت المجهر قبل الاكتتاب
كانت الرحلة التجريبية الثانية عشرة محط أنظار المستثمرين قبل ثلاثة أسابيع من الطرح العام الأولي، الذي قد يصبح أول ظهور لشركة في السوق الأميركية تتجاوز قيمته تريليون دولار، ويحول “سبيس إكس” فوراً إلى واحدة من أكثر الشركات المتداولة علناً قيمة في العالم.
ويعتمد مستقبل أعمال “سبيس إكس” الأكثر ربحية، المتمثلة في عمليات “ستارلينك” ومشاريع مراكز البيانات المدارية، بشكل كبير على نجاح “ستارشيب” في إيصالها إلى الفضاء. ويبقى السؤال المطروح كيف سيوفق المستثمرون بين رغبة ماسك في المخاطرة قصيرة الأجل وطموحاته طويلة الأجل للسفر الفضائي إلى القمر والكواكب.
وتعتمد الثقافة الهندسية للشركة، التي تعتبر أكثر تحملاً للمخاطر مقارنة بالشركات التقليدية في قطاع الطيران، على استراتيجية اختبار تدفع المركبات الجديدة إلى نقطة الفشل، ثم صقل التحسينات عبر التكرار السريع.
وكان ماسك قد صرح قبل عام بأنه يتوقع رحلة غير مأهولة إلى المريخ بنهاية 2026، وهو هدف بات الآن بعيد المنال، بينما تضع “ستارشيب” في قلب سباق فضاء جديد مع الصين التي تهدف إلى هبوط مأهول على القمر بحلول 2030.
