بعد ثمانية أيام من الفرز، أعلنت شبكات التلفزة الأميركية مساء الأربعاء أن الديمقراطي سكوت كولوم، المدعي العام المحلي البالغ 43 عامًا، انتزع مقعد ولاية ميسيسيبي في مجلس الشيوخ من الجمهورية سيندي هايد-سميث. وبحسب وكالة فرانس برس، تقدم كولوم بنسبة 49.2 بالمئة مقابل 48.7 بالمئة، أي بفارق 4585 صوتًا، وكان نحو 99 بالمئة من الأصوات قد فُرز.
وبهذا الفوز يصبح كولوم أول أميركي من أصل أفريقي ينتخب عن الولاية في المجلس منذ أكثر من 140 عامًا، وفق الوكالة. وذكرت شبكة «سي إن إن» أنه أول شخص من السود ينتخب لمنصب على مستوى الولاية في ميسيسيبي منذ عهد إعادة الإعمار، وأول ديمقراطي تنتخبه الولاية لمجلس الشيوخ منذ أكثر من أربعة عقود.
وقالت حملة كولوم إن هايد-سميث، التي تشغل المقعد منذ 2018، اتصلت به وأقرّت بالهزيمة. ونشرت لاحقًا مقطع فيديو على منصة «إكس» أعلنت فيه تنازلها، بحسب فرانس برس. وقالت «سي إن إن» إن زعيم الجمهوريين في المجلس جون ثون تحدث إليها بعد إعلان النتيجة.
مقعد جمهوري ثامن يسقط في ليلة الديمقراطيين
أهمية النتيجة تتجاوز ميسيسيبي. فبحسب فرانس برس، يرفع هذا المقعد إلى ثمانية عدد المقاعد الجمهورية في المجلس التي قلبها الديمقراطيون في هذه الانتخابات، بعد مقاعد في ساوث كارولاينا ونورث كارولاينا وأيوا وكانساس وأوهايو وتكساس ومين، ولم يتغير بعضها منذ عقود. وكان الديمقراطيون قد استعادوا الأغلبية في المجلسين، ما يمنحهم، وفق الوكالة، القدرة على عرقلة التشريعات والتحقيق مع إدارة الرئيس دونالد ترامب والتصدي لتعييناته.
أما زعيم الديمقراطيين في المجلس تشاك شومر فكتب على «إكس» أن «ميسيسيبي الزرقاء» قد حضرت.
سباق حسمته أصوات قليلة وفاتورة لحم البقر
بدا السباق منذ يومه الأول معلقًا. فقد كان كولوم، بحسب «سي إن إن»، متقدمًا بنحو عشرات الأصوات فحسب بعد ظهر الأربعاء 5 نوفمبر، ثم اتسع الفارق إلى نحو 1800 صوت مساء الخميس. وقال كولوم للشبكة حينها إنه يتوقع أن يزداد تقدمه مع فرز الأصوات المتبقية، لأن اتجاهها في صالحه.
وراهنت حملته على أن الأجواء المعادية للجمهوريين، مع شعبية متدنية للرئيس، وأن الناخبين السود يشكلون 35 بالمئة من الكتلة الانتخابية في الولاية، وهي أعلى نسبة في البلاد، قد تضع معقلًا جمهوريًا في المتناول. وكانت هايد-سميث نفسها قد مهدت لهذا التحدي في 2023 حين عطلت ترشيحه لمنصب قاضٍ اتحادي، رغم تأييد السيناتور الجمهوري روجر ويكر له.
وفي تجمع الاحتفال في جاكسون، حمل المنبر عبارة «اختاروا سيناتورًا آخر»، في إشارة إلى إعلان انتخابي واسع الانتشار لحملته. ويستعيد الإعلان رد هايد-سميث على المتذمرين من ارتفاع أسعار لحم البقر حين دعتهم إلى اختيار بروتين آخر، بحسب «سي إن إن».
غير أن الفرز كان قد اقترن بتحضير معركة قانونية. فقد ذكرت «سي إن إن» أن الحملتين جهزتا فرقًا من المحامين والمراقبين لمتابعة إجراءات العد والطعن فيها عند الحاجة، وأن صحيفة «واشنطن بوست» وصفت الأجواء بأنها مشحونة بالتلويح بالإجراءات القضائية. وتنتهي مهلة المصادقة الرسمية على النتائج في ميسيسيبي في 3 ديسمبر، وفق الشبكة.
ومع إقرار هايد-سميث بالهزيمة يتراجع احتمال الطعن، لكن النتيجة تبقى غير مصدّقة رسميًا حتى انقضاء تلك المهلة. وسيؤدي كولوم اليمين الدستورية عضوًا في المجلس الجديد عند انعقاده في يناير.
